「狡兎死して走狗烹らる」という言葉は、利用価値のあるうちは活用され、その価値が無くなれば容易に捨てられるという状況を示すことわざです。 この言葉の背景は、古代中国の記録「史記・准陰候列伝」に由来します。 「狡兎」とは、機...

「皇寿」という言葉は、111歳のことや、その歳を迎えることを祝う賀の祝いを指します。 この言葉の語源を考える際、特に漢字「皇」の成り立ちが注目されます。 「皇」の字は、「白」と「王」の部首から成り立っています。 そして、...

「口実」という言葉は、現代では主に「言い訳」としての意味で使われることが多いですが、その原義は「口の中に満ちるもの」を指します。 口の中に満ちるものとしては、食べ物や飲み物の他に、言葉や話が考えられます。 この言葉の起源...

「麹」または「糀」という言葉は、米や麦、豆などを蒸し、それに麹菌を繁殖させたものを指します。 この「麹」は、日本の酒や醤油、味噌などの製造において重要な役割を果たしています。 この言葉の由来について、日本の伝統的な製法で...

「厚顔無恥」とは、他人に対してあつかましい態度を持ち、恥を知らない性格や振る舞いを指します。 この言葉の背景を探ると、古代中国の文献「文選」に由来しています。 具体的には「文選」の中の孔稚珪の「北山移文」に「豈可使芳杜厚...

【意味】 ネムノキの別称。 【語源・由来】 「ゴウカンボク」は、夜になると小葉が閉じて垂れ下がり、眠るように見える。そのさまが、夫婦が寄り添って眠るさまに似るため、夫婦円満の象徴とされていることから付けられた名。

甲烏賊は、特にコウイカ科に属するイカのことを指します。 このイカの特徴的な部分として、体内に「甲」とも「烏賊の舟」とも称される舟の形をした石灰質の甲が存在します。 この甲は、古代の貝殻の痕跡とされています。 甲烏賊の名前...

コアラは、オーストラリア東部の低地に生息する有袋類の哺乳動物で、体長は約70㎝とされます。 特徴的なのは、尾がほとんどなく、体毛が灰色から黄褐色であることや、大きな耳が白く柔らかい毛で覆われていることです。 この動物はユ...

「午」という言葉は、十二支の中の第7番目を指し、これは「うま」とも読まれます。 さらに、「午」は昼12時を意味する「午の刻」や方角としての「南」を示すこともあります。 語源的には、「午」の字は「杵」の原字からきており、こ...

「子」という言葉は、親から生まれたものや、幼少のもの、若い者を指す言葉として使われます。 実子や養子の区別なく、一族の子供たちや、人以外の動物の幼い個体にも使われることがあります。 また、特に若い女性を指して使う場合もあ...

「金平糖」の名前は、ポルトガル語の「confeito（コンフェイト）」に由来しています。 この言葉は砂糖菓子を意味しています。 16世紀に、この砂糖菓子の製法や名称がポルトガル人によって日本へ伝えられました。 日本での名...

「コップ」という言葉は、私たちが普段使う円筒形の容器やグラスを指すものですが、その語源はポルトガル語の「copo」やオランダ語の「kop」に由来しています。 これらの言葉は元々「脚つきの容器」を意味していました。 興味深...

「こめかみ」という言葉は、目の端と耳の上の間に位置する部位を指します。 この部位が名付けられた背景には、咀嚼するときにここが動くことが関係しています。 具体的には、物を噛む時にこの部位が動くのを観察し、それを言葉として表...

「ごまかす」という言葉は、人を欺いて本当のことを隠すという意味を持っています。 この言葉の由来については複数の説があります。 一つ目の説は、江戸時代に存在した「胡麻胴乱」という菓子に関連しています。 この菓子は外見は魅力...

独楽、通称「こま」は、円盤状の形状を持つ玩具で、中心に棒を挿入し、その棒を使って回転させて楽しむものです。 この名称の由来は、かつては「こまつぶり」や「こまつくり」「つむぐり」と呼ばれていたことに始まります。 ここで、「...

「断る」という動詞は、もともと「言割る」または「事割る」という言葉から派生しています。 これは物事の是非や優劣を区別し、言い分ける意味を持っていました。 つまり、何かを明確に判断し、分ける行為を表していたのです。 この「...

「寿」の語源は、言葉で祝福するという意味を持つ動詞「言祝ぐ」からきています。 この「言祝ぐ」は、「こと」（言）と「ほぐ」（祝うという動詞の連用形）の組み合わせから成り立っています。 そして、この「言祝ぐ」の連用形である「...

「心許ない」という表現は、「頼りなくて不安だ」という意味を持っています。 この表現の背景を探ると、その原点には「心」という言葉と、「むやみに」という意味を持つ副詞「もとな」が結びついた形が見られます。 「心」は私たちの感...

「志す」という言葉は、心がある目的や目標を目指して進んでいくという意味を持つ言葉です。 この言葉の背後には、心の中で何かを熱望し、その方向へと意志を固めて進むというイメージが込められています。 その由来は、「心指す」とい...

「笄（こうがい）」は、女性の髪飾りを指す言葉として知られていますが、その起源は髪をかき分けるための用具として使われていたもので、もともとは男女ともに用いられていました。 この言葉の語源は「かみかき」という表現で、これは「...

「恋」という言葉は、現代においては主に相手を激しく思い求める気持ち、特に恋愛感情を意味します。 しかし、この言葉の由来や古い使われ方を探ると、もともとはその範囲がもっと広かったことがわかります。 元々、「恋」は人間だけで...

「五輪」という言葉は、オリンピックを指す言葉として用いられます。 この言葉の由来は、読売新聞の記者、川本信正氏が考案したものです。 彼は、新聞のスペースを効率的に使うために、この簡潔な言葉を生み出しました。 また、オリン...

「恍惚の人」という言葉は、老人痴呆症の人を指す表現として使われます。 この言葉の由来は、有吉佐和子の同名の長編小説「恍惚の人」に関連しています。 この小説は昭和47年、すなわち1972年に発表されました。 作中では老人問...

「合コン」という言葉は、異なる組織やグループに属する男女が一緒に集まって行う懇親会を指します。 この言葉の由来は、「合同コンパ」という言葉から来ています。 ここでの「コンパ」とは、英語の「company」を由来とする日本...

「ゴスペル」という言葉は、もともと19世紀のアメリカで、宗教的な集会などで歌われた讃美歌を指していました。 この音楽ジャンルが「ゴスペル」と名付けられた背景には、歌のテーマとして取り上げられた新約聖書の「福音」が関係して...

「コロンブスの卵」という言葉は、ある事柄が実際には誰にでも可能であるものの、最初にその方法や答えを見つけることが困難であることを示す例えとして使われます。 この表現の背景には、クリストファー・コロンブスに関する有名な逸話...

「コペルニクス的転回」という言葉は、思考や視点を大きく変えること、あるいは従来の考え方を逆転させることを意味します。 この言葉の由来は、ドイツの哲学者、イマヌエル・カントが自らの哲学的な立場を説明する際に使用したものです...

「コップの中の嵐」という言葉は、大きな問題ではないが限られた範囲で大騒ぎしている状態や小さな問題を大げさにとらえる様子を表現する言い回しです。 この言葉の背景には、西洋のことわざ「A storm in a Teacup」...

「国会」という言葉は、英語の「congress」を日本語に翻訳したものです。 しかし、その起源はさらに古く、漢籍に由来しています。 もともと「国会」という言葉は、「国家の会計」という意味を持っていました。 その使用例は古...

「個人」という言葉は、英語の”individuale”を訳したものであり、元々は「一個の人」として訳されました。 この「一個人」の表現が、明治中期には「個人」という言葉に略され、それが日本語として...