【意味】
①古代豪族が政治的・社会的地位を示すために世襲した称号。臣（おみ）・連（むらじ）・造（みやつこ）・君（きみ）・値（あたい）・史（ふひと）・県主（あがたぬし）・村主（すぐり）など数十種がある。はじめは私的な尊称であったが、大和政権の支配が強化されると共に政権が与奪するようになり、臣・連が最高の姓になった。684年、天武天皇は皇室を中心に八色（やくさ）の姓を定めたが、やがて姓を世襲する氏（うじ）よりも氏が分裂した結果である家（いえ）で政治的地位が分かれることになって、姓は自然消滅した。せい。
②氏（うじ）。姓氏。
【語源・由来】
「カバネ」の語源は正確なことはわからないが、「株根（かぶね）」、「株名（かぶな）」など、血筋を意味する語から生まれた語という説、「崇名（あがめな）」が変化したものという説、新羅の「骨品制」から、死体を意味する「屍（しかばね）」が変化したものとする説がある。
