せいき【世紀】の語源・由来

「世紀」という言葉は、100年という期間を表す言葉として用いられます。

この言葉の起源は、英語の「century」の日本語訳として誕生しました。

明治時代、1876年に、モンテスキューの著作「法の精神」を訳した際、鈴木唯一という人物が「世紀」という言葉を使用したのが最初だとされています。

ただし、この翻訳が「世紀」の正確な訳とは言えないとする意見も存在します。

「世紀」という言葉が定着する前は、その意味を示すために「百年」や「世期」といった異なる訳語が用いられていました。

しかし、明治時代の中頃、1882年頃から「世紀」という言葉が一般的に使用されるようになり、現在に至っています。

せいき【世紀】の意味・語源由来!表で簡単まとめ

語源由来の博士
表を使って、「世紀」に関する主要な情報や背景をカンタンにまとめます。
項目 説明
意味 100年という期間を示す。
起源 英語の「century」の日本語訳。
初出時期 明治時代、1876年。
初出の背景 モンテスキューの著作「法の精神」の訳語として鈴木唯一が使用。
初出に関する留意点 「世紀」の訳が正確でないとする意見も存在。
以前の訳語
  • 「百年」
  • 「世期」
一般的に使われるようになった時期 明治時代の中頃、1882年頃。

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