【意味】
サザエ科の巻貝。貝殻は厚く拳（こぶし）状、多くは刺（とげ）状の突起があるが、内海産でそれを欠くものもある。殻高約8cm。外面は暗緑褐色、内面は平滑で真珠光沢がある。殻口は円く大きく、蓋は石灰質で硬く渦巻状。日本近海に多く、海藻を食う。肉は壺焼などにし、貝殻は貝ボタンを作る。水産業上の重要種。
【語源・由来】
「さざえ」は、殻を小さい家に見立てて「ささえ（小家）」の転、「ささえ（小枝）」の転、「さへでさかえ（塞手栄）」の転、「さざれ（礫）」の転など諸説ある。漢字表記「栄螺」は大きくなった渦巻状の貝を表し、「拳螺」は渦巻状の貝が、まるで拳のようであったことから。
