かのうせい【可能性】の語源・由来

「可能性」という言葉は、英語の「possibility」を翻訳したものであり、日本での使用は明治時代に遡ります。

具体的には、明治初期に出版された「哲学字彙」という書物にこの言葉が登場し、そこから広まっていったとされています。

この書物は、西洋の哲学や科学の概念を日本語に翻訳・紹介する目的で作られたもので、多くの新しい語や概念が初めて日本に紹介されました。

「可能性」は、物事が将来的に実現するかもしれないという見込みや期待を表す言葉です。

もともと英語の “possibility” も同様の意味で用いられ、何かが「可能である」状態、すなわち「できるかもしれない」状態を指します。

この言葉が日本で受け入れられた背景には、明治時代の文明開化や西洋文化の導入、そしてそれに伴う概念や言葉の日本語化があります。

それ以降、この言葉は日本語として広く使われるようになり、多くの文脈で見られるようになりました。

【可能性】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、「可能性」という言葉の起源、意味、そしてそれが日本でどのように受け入れられたかについてカンタンにまとめます。

項目	説明
言葉の起源	英語の「possibility」を翻訳したもの。明治時代に日本で使用が始まった。
初出の文献	明治初期に出版された「哲学字彙」という書物。西洋の哲学や科学の概念を日本語に翻訳・紹介する目的。
基本的な意味	物事が将来的に実現するかもしれないという見込みや期待を表す。
英語との対応関係	英語の “possibility” も同様の意味で用いられる。
文化的・歴史的背景	明治時代の文明開化と西洋文化の導入、それに伴う概念や言葉の日本語化がこの言葉の普及に寄与している。
現代での使用	この言葉は日本語として広く使われており、多くの文脈で見られる。