くちなわ【蛇】の語源・由来

「くちなわ」または「口縄」という言葉は、蛇（へび）を指す日本語の古い名称の一つです。

この語の由来は、蛇の体形が「朽ちた縄（くちたなわ）」に似ているという観察から来ています。

具体的には、縄が古くなって劣化すると、その形状は曲がったり絡まったりすることが多く、それが蛇のねじれたような体形に似ているとされました。

このように、人々が蛇の体の形状を見て、それが朽ちた縄に似ていると感じたことから、この名前がつけられたとされています。

それが時が経つにつれて「くちなわ」として広く認知され、特に古典文学や神話、伝説などでよく用いられるようになりました。

この名前は、日本の文化や歴史の中で蛇が持つ神秘的なイメージや、さまざまな伝承に結びついていることも反映していると言えるでしょう。

くちなわ【蛇】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、「くちなわ（口縄）」の語源から現代に至るまでの文化的・歴史的な背景、その他の特徴についてカンタンにまとめます。

項目	説明・特徴
基本の意味	蛇（へび）を指す日本語の古い名称
語源	蛇の体形が「朽ちた縄（くちたなわ）」に似ているという観察から
語形の変遷	時が経つにつれて「くちなわ」として広く認知された
文化的用法	古典文学、神話、伝説でよく用いられる
文化的・歴史的意義	日本の文化や歴史において、蛇が持つ神秘的なイメージや多様な伝承に結びついている