ぎゅうじる【牛耳る】の語源・由来

「牛耳る」という表現は、首領となって何らかの組織や集団を操縦する、つまり支配する意味で使われます。

この言葉は、もともと「牛耳」が動詞化された形で、その「牛耳」自体が古代中国の春秋戦国時代の習慣に由来しています。

この習慣によれば、諸侯が同盟を結ぶ際に、盟主となる者が牛の耳を裂いてその血を互いにすすり合いました。

これによって、お互いに組織への忠誠と協力を誓ったわけです。

この故事が記されたのは「左氏伝」の中の「哀公十七年」という部分です。

そのため、「牛耳を執る」とは元々、そのような盟約の中心人物、すなわち盟主を指す言葉でした。

これが後に一般化して、任意の組織や集団での中心的、指導的な役割を果たす人物を指すようになり、「牛耳る」という動詞形も生まれました。

このように、古代の文献や習慣から派生したこの言葉は、今日でも力関係や支配構造を表現する際に広く用いられています。

【牛耳る】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、語源由来や重要ポイントをカンタンにまとめます。

重要ポイント	説明・詳細
表現の意味	「牛耳る」とは、首領となって何らかの組織や集団を操縦（支配）することを意味します。
語源	「牛耳」が動詞化された形で、この「牛耳」は古代中国の春秋戦国時代の習慣に由来しています。
古代中国の習慣	諸侯が同盟を結ぶ際、盟主となる者が牛の耳を裂いてその血を互いにすすり合い、組織への忠誠と協力を誓いました。
文献の記述	この故事は「左氏伝」の「哀公十七年」という部分で記されています。
元々の意味	「牛耳を執る」とは、古代中国の習慣においては盟約の中心人物、すなわち盟主を指す言葉でした。
一般化と変化	この表現が一般化して、任意の組織や集団での中心的、指導的な役割を果たす人物を指すようになり、動詞形「牛耳る」も生まれました。
現代での用途	この言葉は、今日でも力関係や支配構造を表現する際に広く用いられています。