いるか【海豚】の語源・由来

「イルカ」、または漢字で書くと「海豚」は、ハクジラ類の小型種を指す日本語の名称です。

この名前の語源や由来については、さまざまな説が存在します。

一つの説は、イルカがしばしば群れを成して遊泳し、さらに船舶に並行して走ることから、「行く」という意味を持つ古語「ユルキ」が転じて「イルカ」となったというものです。

また、イルカ漁が行われる際に大量の血が海面に広がるため、「血臭」を意味する「チノカ」が転じたという説もあります。

他にも、「イルカ」の「イル」を「イヲ（魚）」とし、「カ」は食用獣を意味するとする説や、イルカがよく入江（いりえ）に現れるため「イルエ」から来たという説、さらにはイルカが飛び跳ねる動作から「イリウク（入り浮く）」が転じたという説もあります。

漢字での表記「海豚」は、中国語から来ており、これはイルカの体形が豚に似ているということから命名されました。

他にも「海猪」や「江豚」とも書かれることがあります。

いずれにせよ、「イルカ」という名前は、その生態や特性、外見などを色々な角度から捉え、それぞれの文化や言語において異なる由来で命名されているようです。

いるか【海豚】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、「イルカ」の名前とその由来、特性についてカンタンにまとめます。

項目	説明
名前	イルカ（海豚）
分類	ハクジラ類の小型種
群れで遊泳	イルカはしばしば群れを成して遊泳し、船舶に並行して走る。
語源説（行く）	古語「ユルキ」（行くという意味）が転じて「イルカ」となったという説
語源説（血臭）	「チノカ」（血臭を意味する）が転じたという説
語源説（食用獣）	「イル」を「イヲ（魚）」とし、「カ」は食用獣を意味するとする説
語源説（入江）	イルカがよく入江（いりえ）に現れるため「イルエ」から来たという説
語源説（飛び跳ね）	イルカが飛び跳ねる動作から「イリウク（入り浮く）」が転じたという説
漢字表記（海豚）	中国語から来ており、イルカの体形が豚に似ていることから命名
その他の漢字表記	「海猪」や「江豚」とも書かれることがある
多様な背景	イルカ（海豚）の名前は、生態、特性、外見などを様々な角度から捉え、多様な文化や言語で命名されている