コウモリ【蝙蝠】の語源・由来

「蝙蝠」は、私たちがよく知る飛ぶ哺乳類「コウモリ」を指す言葉です。

この名前の由来には興味深い背景があります。

古い日本語には「かはほり」や「かはぼり」という表現が存在し、平安時代の文献「本草和名」には「加波保利」として記述されています。

この表現が時間の経過とともに音変化を遂げ、「コウモリ」として定着したと考えられます。

この名前の由来に関しては複数の説が提唱されています。

一つの説は、コウモリが川辺の洞窟に住むことが多いため、「川守（かわもり）」が名の起源とされるものです。

また、コウモリは蚊を好んで食べる性質があり、これに基づく「蚊を欲り（かをほり）」という説もあります。

さらに、コウモリの特徴的な薄い皮膚の翼にちなみ、「皮（かは）」と「ほり（張りまたは振りの変化形）」の組み合わせから名付けられたという説も存在します。

いずれの説にせよ、コウモリの特徴や生態を表す要素が名前の由来として考えられており、その多様性がこの生物の魅力や日本の言葉の豊かさを示しています。

コウモリ【蝙蝠】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、「蝙蝠」（コウモリ）の名前の由来や背景に関する情報をカンタンにまとめます。

項目	詳細
意味	飛ぶ哺乳類「コウモリ」
古い日本語の表現	「かはほり」「かはぼり」「加波保利」（本草和名より）
名前の定着	「かはほり」などの古い表現が音変化し、「コウモリ」として定着
名前の由来の説（1）	「川守（かわもり）」：コウモリが川辺の洞窟に住むことから
名前の由来の説（2）	「蚊を欲り（かをほり）」：コウモリが蚊を好んで食べる性質から
名前の由来の説（3）	「皮（かは）」と「ほり（張りまたは振りの変化形）」の組み合わせ：コウモリの薄い皮膚の翼の特徴から
総評	コウモリの特徴や生態を反映した複数の名前の由来が提唱されており、言葉の豊かさや生物の魅力が伺える