がん【癌】の語源・由来

「癌（がん）」という言葉は、悪性腫瘍を指す医学用語であり、その語源は多層的です。

まず、英語の「cancer」が該当する医学用語として広く認知されています。

この「cancer」は、ギリシャ語の「karkinos」に由来し、かにを意味します。

これが「かに座」の名前としても使われています。

日本での「がん」の表現は、江戸時代の医学書に「乳岩」として記述されていました。

この「岩」は、悪性腫瘍が形成するしこりが、触れると岩のように固く感じるために用いられたとされています。

また、漢字で「癌」と書く際には、病垂と「岩」の異体字である「嵒」が組み合わさった形になっています。

このように、「がん」という言葉やその漢字表記は、医学的な観察や外国語からの影響を受けつつ、日本独自の解釈も加わって形成されているわけです。

特に、日本語での「がん」は、もともと「乳がん」を指す言葉として使われていたとも考えられています。

がん【癌】の意味・語源由来！表で簡単まとめ

表を使って、「癌（がん）」という言葉がどのような語源と意味を持っているのかをカンタンにまとめます。

項目	説明
医学用語	悪性腫瘍を指す
英語の対応語	「cancer」、ギリシャ語の「karkinos」に由来。かにを意味し、かに座の名前にも使用される。
日本での初出	江戸時代の医学書に「乳岩」として記述。しこりが岩のように固く感じるため。
漢字表記	「癌」は、病垂と「岩」の異体字である「嵒」が組み合わさった形。
日本独自の解釈	「がん」はもともと「乳がん」を指す言葉としても使われていた可能性がある。