日本において「狼（おおかみ）」は、かつて山の神の使いとして信仰の対象にもされていました。
このことから、その名前は「大神」という言葉が語源とされています。
この「大神」は、狼が神聖視され、尊ばれた存在であったことを示しています。
もう一つの説として、「大噛（おおかみ）」が語源とも言われています。
この説は狼が強力な顎を持ち、獰猛な捕食者であるという特性に注目しています。
つまり、この動物が大きな口でしっかりと噛むことから、その名前が付けられたというわけです。
このように、「狼」の名前には、神聖視される一方でその物理的な特性も反映されていると言えそうです。
この二つの説は、狼の文化的な側面と生物学的な側面をそれぞれ捉えています。
おおかみ【狼】の意味・語源由来！表で簡単まとめ
表を使って、「狼（おおかみ）」の名前の語源とその文化的・生物学的側面をカンタンにまとめます。
| 項目 | 説明 |
|---|---|
| 狼（おおかみ）の信仰 | 日本ではかつて、山の神の使いとして信仰の対象であった |
| 語源説1（大神） | 「大神」は狼が神聖視され、尊ばれた存在であったことを示している |
| 語源説2（大噛） | 「大噛」は狼が強力な顎を持ち、獰猛な捕食者であることに注目している |
| 名前の複雑性 | 「狼」の名前は、神聖視される一方で、物理的な特性（強力な顎など）も反映されている |
| 文化的と生物学的側面 | 二つの語源説は狼の文化的な側面（大神）と生物学的な側面（大噛）をそれぞれ捉えている |
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